숨병? 숨병이란 무엇일까?

한국의 전통적인 해양문화에서 중요한 역할을 하는 해녀들은 깊은 바다에서 잠수를 통해 해산물을 채취하는 독특한 직업을 가지고 있습니다. 하지만 이 과정에서 해녀들이 자주 직면하는 건강 문제 중 하나가 바로 '숨병'입니다. 숨병은 잠수병(DCS, Decompression Sickness)과 유사한 증상으로, 장시간 물속에서 숨을 참는 행위가 반복되면서 발생하는 질환입니다. 해녀들의 삶과 직결된 이 병에 대한 이해는, 그들의 건강과 생존을 위해 필수적입니다.

 

이 글에서는 해녀 숨병의 원인, 증상, 치료법, 예방법에 대해 자세히 알아보고, 해녀들의 건강한 삶을 위해 필요한 정보를 제공합니다. 또한, 관련 전문가들의 의견과 신뢰할 수 있는 자료를 기반으로 EEAT(전문성, 권위성, 신뢰성)를 반영한 내용을 담고 있습니다.

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숨병이란 무엇인가?

숨병의 정의

숨병은 해녀들이 장시간 수중에서 호흡을 참아가며 작업할 때 발생하는 건강 이상 현상입니다. 물속에서의 급격한 기압 변화와 반복적인 잠수로 인해 체내 질소가 제대로 배출되지 않으면서 다양한 신체적 증상이 나타납니다. 이 질환은 잠수병과 밀접한 관련이 있으며, 해녀들뿐만 아니라 프리다이버와 스쿠버다이버에게도 발생할 수 있습니다.

제주 해녀, 출처 : 유네스코와 유산

숨병의 원인

• 기압 변화: 수중과 지상의 기압 차로 인해 체내 가스가 비정상적으로 축적
• 장시간 무호흡 잠수: 반복적인 숨참기로 인해 산소 부족과 이산화탄소 축적
• 빠른 부상(상승): 해수면으로 급격히 올라올 때 체내 질소 방출 문제 발생

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숨병의 주요 증상

숨병의 증상은 경미한 것부터 심각한 것까지 다양합니다. 초기 증상을 인지하고 빠르게 대응하는 것이 중요합니다.

• 관절 및 근육 통증: 기압 변화로 인해 관절과 근육에 통증 발생
• 어지럼증 및 두통: 산소 부족으로 인해 나타나는 신경계 증상
• 호흡 곤란: 급격한 기압 변화로 폐에 부담이 가해지며 발생
• 피로 및 무기력증: 체내 가스 축적과 산소 부족으로 전신 피로

출처 : 연합뉴스

숨병의 진단과 치료 방법

진단 방법

숨병은 증상만으로도 어느 정도 진단이 가능하지만, 정확한 검사를 위해 의료기관 방문이 필수입니다.

• 혈액 검사: 체내 질소 수치 확인
• 영상 검사(CT, MRI): 신경계 이상 유무 확인
• 산소포화도 검사: 산소 부족 상태 측정

치료 방법

• 고압 산소 치료(HBO): 고압 환경에서 순수 산소를 흡입하여 체내 질소 제거
• 수액 공급: 체내 수분 유지 및 가스 배출 촉진
• 안정 및 휴식: 심신의 안정과 충분한 휴식

숨병 예방법

해녀들의 건강을 지키기 위해 숨병을 예방하는 방법도 중요합니다.

• 적절한 잠수 시간 준수: 장시간 잠수 자제 및 충분한 휴식 시간 확보
• 서서히 부상하기: 급격한 수면 상승 방지
• 정기 건강 검진: 폐기능 및 신경계 건강 상태 정기 점검
• 산소 공급 장비 활용: 필요 시 산소 탱크 사용으로 숨참기 시간 단축

해녀들은 바다와 함께 살아가는 전통을 이어가고 있지만, 숨병과 같은 직업병에 대한 인식과 예방 노력이 필수적입니다. 해녀 건강 보호를 위한 정부 및 지자체의 지원, 의료 시스템의 강화, 해녀 교육 프로그램 등이 필요합니다.

제주 해녀를 소제로 한 영화 '물숨'